Escono per la tedesca Artic Rodeo (recorz) i VSA, così come al gruppo piace chiamarsi. La label di Amburgo tratta, con una certa predilizione per le uscite in formato vinile, un genere dedicato a tutti quelli che ancora oggi sono giustamente ancora invischiati con un piede nella fanghiglia (emocristiana) del post hardcore di fine anni novanta. In questo caso poi non si parla di nuovi e improbabili emuli, ma del debutto di una line up con alle spalle una storia di tutto rispetto, dal batterista Chris Daly ex Texas Is The Reason e Jets To Brazil (all'epoca assieme a Blake Schwarzenbach dei Jawbreaker), al chitarrista Jim Kimball già in J-Majesty e Retisonic. A volte mi chiedo che fine facciano tutti questi personaggi una volta che le band di riferimento finiscono per diventare nomi di culto. Con i Vs. Antelope abbiamo una possibile risposta. Ultimamente lo spazio vitale di ascolto per le recensioni è diventato l'automobile, vista anche la buona resa e il lungo tragitto casa lavoro/ lavoro casa. Abbandonato il divano di un tempo, quindi, speravo in coinvolgimento emotivo nel carburatore, invece l'accelerazione a 36 anni suonati è stata peggio del solito. Poco ci mancava al sorpasso di un'ape guidata dal nonnino con dito medio alzato. Alla soglia dei quaranta la band, come spesso accade in questi e in molti altri casi, trova facile terreno in un (indie) rock melodico abbastanza tradizionale (non mancano le ruvide ballad come Forgotten Ways), anche se ben fatto. E pur conservando un approccio lontano dalle major e memore di qualche stacchetto dei fasti passati (Coalition). Se il riff iniziale di Brown Bells è una promessa solo in parte mantenuta, ci si chiede in molti punti se la batteria (ma a volte anche la sezione ritmica in toto) abbia il freno a mano tirato, perchè purtroppo sembra procedere per stanchezza al minimo sindacale e col pilota automatico inserito: tanto, da far perdere mordente a brani davvero coinvolgenti, che avrebbero potuto avere una diversa resa (Boy With Your Heart, Woodstock Mountains, Notice Of Eviction). Tutto ciò a maggior ragione vista la buona capacità di scrittura e visto che le canzoni conservano un notevole instinto pop, come giustamente sottolinea la press sheet. VS. Antelope è stato registrato presso i Brooklyn Love Studios di Ian Love (Rival Schools) e, a detta dei non pochi difetti di cui sopra e pur non cambiando la vita a nessuno, risulta tirando le somme un lavoro piacevole e orecchiabile, anche se il convento poteva offrire sicuramente una prestazione maggiormente degna di nota.
Vs. Antelope – S/T (Arctic Rodeo, 2011)
